Antes de que termine la exposición internacional EXPO ZARAGOZA 2008 este próximo domingo 14 de septiembre, queríamos permitirnos comentar una noticia ocurrida en el recinto que, por la fecha, pudo pasar algo desapercibida en su momento, a mediados de agosto, en plena época vacacional, incluido para este blog.

El día 12 de agosto, sobre las 20:30h, fue evacuado el Pabellón de España del recinto de la Expo por lo que resultó ser una falsa alarma, tras haberse disparado un rociador automático (sprinkler) del sistema de extinción de incendios en uno de los talleres didácticos. La prensa recoge que, además, se percibió un “extraño olor a gas“.

Los hechos son que un operario comenzó a manipular un rociador que goteaba, provocándose su rotura y que empezara a salir agua por el mismo, inundando parte de la zona. Aunque la prensa sugiere que el agua de estas instalaciones sale con vapor y que desprende un fuerte olor, lo que probablemente sucedería es que en la tubería habría alguna bolsa de aire que salió a la vez que el agua, y ésta se encontrara algo sucia. El caso es que dicho operario sufrió algún tipo de mareo, y al notarse olor, se pensó inicialmente en una fuga de gas. Todo ello hizo que se diera la alarma y se activara el protocolo de  seguridad y emergencia del edificio.

Una dotación de dos unidades del Cuerpo de Bomberos de Zaragoza llegó rápidamente y procedió a cerrar las válvulas de la instalación, constatando que se trataba sólo de una fuga de agua.

Cuando se realiza una instalación de protección contra incendios por una Empresa Mantenedora Autorizada (lo cual, por obligación debería ser siempre), y, por lo tanto, conforme a normas, se realizan una serie de pruebas, cuyo resultado tiene que quedar plasmado en unas actas y protocolos de pruebas. Una de las operaciones que se realizan es la de la purga de la instalación, es decir, la eliminación de posibles bolsas de aire que se hayan quedado dentro de la tubería, a pesar de lo cual puede quedar una parte de aire residual. Otra de las pruebas es la de presurización de la instalación según unos parámetros que exige la normativa, para comprobar que no hay fugas en la misma en ese momento.

El agua que se introduce en estas instalaciones es la que se toma de un depósito contra incendios, que a su vez toma el agua antes de la red general de abastecimiento. Esta agua no tiene porque estar tratada (salvo que se trate de una instalación de agua nebulizada, que tiene que llevar necesariamente agua potable), ya que su cometido es “caer” sobre un fuego para controlar un incendio y, a veces, sofocarlo totalmente.

En este caso el agua proviene, al igual que para todos los edificios del recinto de la Expo, de un único sistema de abastecimiento de agua contra incendios con un depósito, y hay que tener en cuenta que el agua se encuentra quieta en las tuberías mucho tiempo, y, sobre todo, hay que tener muy en cuenta la gran cantidad de cal que contiene el agua corriente en la ciudad de Zaragoza, lo cual podría llegar a explicar el olor que fue detectado.

En casos como los del recinto Expo, en los que una cantidad importante de edificios e instalaciones dependen de un único sistema de abastecimiento, deben existir sistemas de reducción de presión, entre otras cosas, en toda la instalación, y, especialmente, en la entrada de cada recinto independiente, para que cualquier variación de presión de la instalación general no afecte al resto, especialmente cuando en casos como este, se trate de edificios de pública concurrencia con una muy alta ocupación, y que contienen elementos expositivos de gran valor e incluso obras de arte.

Noticias relacionadas:

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- Incendio en la Expo Zaragoza

- La EXPO y el Fuego

- Protección contra incendios vs estética

Imágenes: Heraldo de Aragón y http://primoslejanos.blogspot.com/2008/08/desalojo-en-el-pabelln-de-espaa.html

La Boca de Incendios Equipada B.I.E.-25 incorpora una manguera de 25 milímetros de diámetro, semirrígida (no va aplanada) y con 20 metros de longitud.Una de las grandes ventajas que tiene este modelo, frente a la B.I.E.-45, es que no hace falta desplegar más que los metros necesarios para acercarnos a las llamas, ya que el agua circula por el interior de la manguera aunque ésta siga enrrollada en la devanadera, gracias a su forma tubular.  

Esta Boca de Incendios es la más recomendada por la normativa, la más apropiada para uso no profesional, la que se instala en establecimientos de pública concurrencia y, en definitiva, la que más se está implantando.

Tiene las siguientes ventajas:

• La mencionada de no tener que desplegar más que los metros necesarios.
• La sección de tuberías y sistema de abastecimiento es de menores dimensiones, lo cual abarata los costes de instalación.
• Puede ser manejada fácilmente por sólo dos personas (una en la válvula y otra con la boquilla), e incluso por una sola.

Por lo tanto, es destacable la facilidad y rapidez de puesta en funcionamiento de este equipo, por personal no entrenado, haciendo a las B.I.E.s-25 un sistema ideal de primera intervención en incendios incipientes.

Enlaces relacionados:

- Boca de Incendios Equipada (1ª parte): introducción

- Boca de Incendios Equipada (2ª parte): BIE-45

La B.I.E.-45 se caracteriza por disponer de una manguera de 45 milímetros de diámetro, blanda y plana, con una longitud que puede ser de 15 ó 20 metros.

Para su utilización se debe desplegar la manguera totalmente, independientemente de la distancia que tengamos al fuego.

Se recomienda que sea accionada por 3 personas, colocadas de la siguiente manera:

1. La primera en la válvula, para abrir y cerrar según instrucciones
2. La segunda accionando la lanza ó boquilla, dirigiendo el agua hacia el incendio
3. La tercera, de apoyo de la segunda, aguantando el peso de la manguera y facilitando las maniobras de la lanza.

En ningún caso deben quedar ángulos muertos, desprotegidos por el radio de acción de una B.I.E., que será el resultante de la suma de la longitud de la manguera más 5 metros de la boquilla, por lo que en caso de disponer del modelo de 15 metros su dotación tendrá que ser mayor.

Lógicamente la sección de tubería, así como el sistema de abastecimiento que requiere tienen que ser de mayores dimensiones que para el diseño de una red de B.I.E.-25. 

Enlaces relacionados:

- Boca de Incendios Equipada (1ª parte): introducción

A raíz de un reciente comentario en nuestro post sobre la Columna Seca, iniciamos con este post una pequeña serie para explicar las nociones básicas de la Boca de Incendios Equipada (B.I.E.): tipología, uso y funcionamiento, partes, mantenimiento, etc. 

La B.I.E. es ya un elemento de cierta potencia para combatir un incendio cuando deja de ser un conato. Es un equipo de Primera Intervención que debe usarse para controlar el fuego hasta la llegada de los bomberos. 

Existen dos tipos de BIEs: la de 25 mm y la de 45 mm, en función del diámetro de la manguera.

Todas se componen de las siguientes partes:

• Devanadera circular, en donde se enrolla la manguera.
• Manguera: sintética ó de caucho.
• Válvula de apertura-cierre, con manómetro.
• Conexiones: por racord, brida ó rosca.
• Lanza ó boquilla: de chorro, ó de 2 ó 3 efectos.
• Armario con puerta rompible ó practicable (opcional).

Desde que en 1995 se publicó la norma UNE EN 671 se amplío mucho la tipología de este equipo de intervención para caso de incendio, sobre todo en formatos y terminaciones de armarios, incluyendo la posibilidad de instalar armarios modulares, en conjunto con otros equipos, como por ejemplo, pulsador de alarma y extintor.

Deben estar aprobadas, justificando el cumplimiento de esta norma, mediante certificación de organismo de control que posibilite la colocación de la correspondiente marca de conformidad a normas (En España “N” de AENOR).

Las BIEs deben montarse sobre un soporte rígido, teniendo que estar como máximo a 1,50 m sobre el nivel del suelo, en el caso de la BIE-45 la altura de su centro y en el caso de la BIE-25 la boquilla y la válvula de apertura manual.

La separación máxima entre cada BIE será de 50 m, no pudiendo recorrerse más de 25 m desde cualquier punto del local protegido sin encontrarse con una.

La red de tuberías deberá proporcionar, durante 1 hora como mínimo, una presión dinámica mínima de 2 bar en el orificio de salida de la BIE, en la hipótesis de funcionamiento simultáneo de las dos BIEs hidráulicamente más desfavorables (en distancia y altura, con respecto a la ubicación del sistema de abastecimiento de agua).

La revista de Tecnifuego, en su nº de febrero, refleja la recomendación de los profesionales de la Protección contra Incendios sobre el uso de rociadores automáticos de agua (sprinklers) en hospitales y residencias de la tercera edad.

“Los rociadores automáticos actúan contra los incendios en su fase inicial, y descargan agua para evitar que se extiendan. La eficacia de estos sistema, avalada por más de 120 años de existencia, ha llevado a muchos países a exigir la instalación de rociadores en hospitales y residencia de la tercera edad. Los rociadores automáticos aseguran una protección eficaz en cualquier tipo de edificio, son muy seguros y sólo se activan en caso de necesidad. Controlan los incendios, salvan vidas y bienes. No estropean el mobiliario, puesto que únicamente efectúan la descarga sobre instalaciones y artículos ya dañados. Dan la alarma para que acudan los bomberos, quienes suelen encontrarse con el trabajo ya hecho ó con un incendio controlado.”

Se trata de extremar las medidas de protección contra incendios en estos establecimientos asistenciales, ocupados por un importante número de personas que no son capaces de valerse por sí solas ó tienen reducida su movilidad.

En otras ocasiónes ya hemos recogido noticias sobre siniestros en este tipo de establecimientos:

11 de febrero de 2008: asilo de Austria

13 de diciembre de 2007: hospital de Badalona

13 de noviembre de 2007: residencia de Teruel

Más información: web Anvela: instalaciones de extinción automática

Foto: Google

La desgracia que está padeciendo China estas semanas por causa del temporal de nieve nos trajo hace unos días una foto del abastecimiento de agua en la calle a partir de los hidrantes de incendios.

Esta triste imagen nos ha sugerido algunos comentarios, en tono más desenfadado, sobre los usos que se les puede acabar dando a los hidrantes contra incendios y algunas curiosidades.

Evidentemente el uso previsto para un hidrante contra incendios es su posible utilización por el Cuerpo de Bomberos para abastecerse de agua de la red pública a la hora de enfrentarse a un incendio de ciertas dimensiones. Para ello los hidrantes se ubican siempre en el perímetro exterior de una edificación. En las ciudades se ubican en las aceras, accesibles para los bomberos. Los más típicos son los de columna, que tienen una parte enterrada (color negro) y parte en superficie en forma de pequeña columna (parte roja); en algunos casos, como un iceberg, la parte más grande es la que no está a la vista. También existen los hidrantes enterrados, de uso más generalizado en las grandes ciudades. Su color en España, y en Europa en general, es rojo, como color identificativo de ”seguridad contra incendios”. Sin embargo en Estados Unidos, en donde están implantados desde hace muchos años como parte del “mobiliario urbano”, suelen ser amarillos, color que allí utilizan más en protección contra incendios (incluso en la uniformidad de muchos cuerpos de bomberos y camiones).

Son ese elemento que tanto sale en las películas americanas inundando la calle por impacto de algún vehículo ó para sofocar el calor del verano. No es tan fácil como parece en las películas romper un hidrante pero a veces pasa.

Estamos acostumbrados a que en el cine se muestre una realidad edulcorada de los incendios, y a presentar algunos equipamientos para usos que no son los previstos: hidrantes como fuentes de baño públicos, sistemas de rociadores automáticos disparados todos a la vez, desde el techo cual ducha comunitaria (nada más lejos de la realidad)...

En la red se encuentran imágenes muy curiosas, e incluso de coleccionistas de fotografias de los distintos hidrantes que se encuentran en sus viajes. Hemos encontrado hidrantes a la última moda de la customización ó “tunning”, hidrantes-fuente e incluso diseños de hidrantes-dispensador.

Fotos: Google

El sistema de columna seca es un tipo de red de agua de protección contra incendios, que es de Uso Exclusivo de Bomberos, y que está compuesto de los siguientes elementos:

• Toma de fachada (IPF-41)
• Columna ascendente de tubería de acero galvanizado
• Tomas de planta: en plantas pares hasta 8ª y en todas a partir de ésta (IPF-39)
• Llave de seccionamiento: cada 4 plantas por encima de la de planta (IPF-40)

Cada toma incorpora una bifurcación con dos conexiones (llave siamesa) para mangueras.

El término “seca” indica que la tubería se encuentra normalmente vacía, hasta su carga por parte del Cuerpo de Bomberos para proceder a la extinción de un incendio dentro de un edificio en altura.

Siendo una de las instalaciones de Protección contra Incendios de diseño más simple, es de vital importancia, ya que facilita a los bomberos el acceso al foco de un incendio en el interior de un edificio de varias plantas de manera más cómoda y ágil, evitándose en muchos casos que tengan que realizar largos tendidos de mangueras directamente desde la calle hasta las plantas.

La alimentación de agua llega desde los propios camiones autobombas (con depósito) de los bomberos, que conectan sus manguera en la toma de fachada, y , tras llenarse la tubería de agua hasta la altura que sea necesaria, también en las plantas afectadas.

Lamentablemente, en la gran mayoría de los casos, los usuarios principales de esta instalación, es decir, los bomberos, no confían demasiado en su correcto funcionamiento, debido al mal estado en que se suelen encontrar por actos de vandalismo (que se ceba especialmente en las tomas de fachada) y/ó por falta de mantenimiento.

Lo primero, el vandalismo, es detestable en todo caso, pero más aún en este, cuando se trata del deterioro de una instalación que está pensada para salvar vidas y edificios, y facilitar su trabajo a los bomberos.

En cuanto a lo segundo, se trata del único caso de instalación de protección contra incendios en que la normativa no obliga a un mantenimiento reglamentario a realizar por Empresa Mantenedora Autorizada, como pasa con todos los demás equipos y sistemas, que asegure su funcionamiento. El Reglamento de Instalaciones de Protección contra Incendios indica que las revisiones pueden ser realizadas por el titular de la instalación ó por la empresa mantenedora, si es contratada para ello por el titular. En la práctica esta medida hace que sean muy pocas las que acaban siendo revisadas.